| 植林委員会の渡辺さんが、 南小学校５年生の稲刈りボランティアで人手が欲しいということで、 手伝いに行く。 朝、８時に来てくれと言われて 的場の南小学校南側の田んぼに行ってみると、 すでに一クラスの子ども達が来ていた。 「ありゃ、準備のために８時に呼ばれたと思ったら、 学校ってもう始まってるのかいな？」 聞くと５クラスあるので８時から始めないと、 午前中のうちに全クラス終わらないという。 最初に渡辺さんが子ども達に作業工程を教える。 私は、刈り取った稲を束ねるヒモを用意するため、 ちょうどいい長さに切っていった。 そして、子ども達が稲刈りに取りかかると 稲を干す棚の準備をする。 刈り取られた稲を1：3くらいの割合で交互に掛けていく。 刈り取った稲を子ども達がヒモで束ねるのだが、 縛り方が甘いので稲が落ちてしまう。 ちゃんと強く縛るように指導するが、 力が弱いせいもあるのかなかなかうまくできない。 お手伝いに来ていたお母さん達が、 縛り直したりしていたけど、 リーダーシップを発揮して、率先して直す子も現れた。 午前中に田んぼ1/3くらい刈り取って干し終えた。 考えてみると私の子どもの頃は、こうした光景が 結構あったように思えるけど、今はほとんど見ない。 何でだろうと渡辺さんに聞くと、 今はほとんどの農家がコンバインで刈り取って脱穀して、 機械で乾燥させてしまうという。 午後は、残った稲を渡辺さんちのコンバインで 刈り取る。 私は、はじっこにちょっと残った稲を鎌で刈るなどしていたが、 渡辺さんが 「こ〜たい」 と言い出した。 「へ・・、私がやるんですかね？」 操作方法を教わって田んぼの内側の稲を刈り取っていった。 なかなか面白い。 ユンボも面白かったけどコンバインも面白いな。  |
